Новиград, 5 мая, утро. Таверна "Хвост Сирены

Эскель уныло постукивал деревянной ложкой по плошке. И ложка, и плошка были пустыми. А вот еда была вкусной, это да.
Ведьмак прибыл в город вместе с эльфкой, по имени Сариэль. Приехали они из Горс Велена, в котором произошли события... Впрочем, о них ведьмак не думал. Ну, или пытался не думать. Однако дороги их разошлись, и кто знает — сойдутся ли вновь?
Стукнув ложкой чуть сильнее, наш герой оборвал мысль. А меж тем — начиналось. Что-то, определенно, начиналось. И о пропажах ведьмак слышал, и о приезде архиепископа.
"Вечный Огонь — очищающий... изничтожая".
Эскелю все это не нравилось. С самого до начала и вплоть до нынешних событий. Хотелось плюнуть. Но пол было жалко.
Ложка вновь ударилась о плошку. В такт мыслям.
"Странно нынче. Все странно. Я, хотя и ведьмак, которому плевать на политику и другие проблемы мира — я буду рубить чудищ хотя бы и на развалинах оного, но почему-то я чувствую странное волнение. Мне кажется, что эти события повлияют и на меня, и на близких мне людей".
Удары стали сильнее. Мысль направилась по другому руслу.
"Пылающая Роза... Я мало слышал об этом ордене, но кое-что все-таки знаю. Хотя облегчения мне это не приносит. Я видел, как забрали эльфа, а увезли... Ясное дело, что в Третогор. И это не просто так..."
Удары стали похожи на бубен. Или бубны. Посетители с неодобрением глядели на странного... ведьмака. Он не замечал, он думал.
"...потому что власти редко делают что-то просто так. И проповедь. Архиепископ не дурак — в его руках власть. Проповедь самого архиепископа — это не просто так, это не рядовой священник. И Роза. Стоп..."
Рука замерла в воздухе.
"...Это не мое дело. И все события, происходящие сейчас — тоже не являются моим делом. Оставаться нейтральным... Не лезть в конфликты. Я не лезу. Пытаюсь. Но сколько я убил людей, чья смерть была бы выгодна той или другой стороне стороне конфликта или конфликтов? Черт знает. Да и мне это не нужно. Так получается — наш нейтралитет — всего лишь его видимость, хорошая иллюзия? Герльт..."
Удары прекратились совсем.
"...Никогда намеренно не лез в них. Но они сами нашли его — Блавикен, Цинтра. Что это было? Меньшее Зло? Или не было выбора? А что мешало сделать его? Принципы? Совесть? Нечто Большее? Слишком много вопросов, слишком много я размышляю..."
Посетители успокоились, ложка больше не била по плошке.
"...последнее время. Мне неспокойно, нехорошо. Организм неестественно реагирует на эликсиры. Я плохо сплю. Отчего? Как там пророчила Итина: "И грядет Час Белого Хлада, Час Волчьей Пурги и Белого Света?" Нет, точно я не помню. Стоит наведаться в местную библиотеку. Или отпарвится в Оксенфурт. Так, пророчество: или бред сивой кобылы или, действительно, что-то важное и грядущее. Так что?"
Ложка опустилась на стол. Эскель крепко сжал кулаки, так, что побелели костяшки пальцев.
"Нервы, нервы? У ведьмака?! Бред же. Что-то не так со мной, не так. Вернемся к насущному. Тракты. Жуткие тракты. И, главное, если бы из-за бандитов жуткие, так нет... Люди боятся. Люди пропадают. Орден. Пылающая Роза. Архиепископ. Проповедь. Новиград — центр мира... Как это касается меня? Я всего-то ведьмак, и это не мое дело — и вмешиваться в него — преглупейшая глупость, но чувствую, что как-нибудь да влезу я в это дурно пахнущее дельце. Хватит. Мне нужна работа, ну... или дело, которое отвлечет меня. Или... Вернуться в Каэр Морхен? Да нет, что я буду делать там один? Хех! Не, надо жить, надо выкручиваться. Скисать и погрязать в дебрях слюнопускания и демагогии нельзя. И думать много тоже не стоит. Нет. Найду работу, отвлекусь, похожу по ярмаркам, по библиотекам, на проповедь схожу. Деньги у меня при себе есть, а там... А там видно будет!"
Ложка взметнулась и опустилась. Плошка раскололась надвое, не выдержав удара. Ведьмак с кислой физиономией смотрел на все это. На ведьмака же, с такими же кислыми физиономиями глядели посетители и корчмарь. Второй, в большей степени.
— Заплатишь.
Эскель лишь кивнул. Дела не заладились с самого начала.

Отредактировано Эскель (2012-06-16 04:42:54)

Новиград, 5-ое мая утро, таверна «Разбитый кувшин»

Ламберт открыл свои кошачьи глаза. Солнце неудачно светило через маленькую форточку и попало прямо на глаза ведьмаку. Тот зажмурился и тихо произнёс:
-Дьявол…
Но сон как назло больше не шел. За ночь ведьмак более-менее восстановился после вчерашней беготни по склепу. Альп достаточно сильно потрепала нервы и, чуть было не потрепала самого ведьмака, правда не успела, напоровшись на серебро, теперь голова вампира лежала в сумке, завёрнутая в бумагу, дабы не замарать сумку. Ламберт встал с кровати и потянулся, хрустнув парой костей. Ощущения после вчерашней ночи были не самые приятные, в основном было неприятная тошнота, после вчерашних эликсиров. Хотелось перекусить, но пробовать сейчас лучше не стоило, ибо еда имела все шансы через десять минут выйти обратно.
Ведьмак надел сапоги что стояли рядом с кроватью и присел прямо на пол, подтащив поближе свою сумку. Буквально секунду разбираясь с нехитрым замочком, человек начал рыться в сумке. Первым делом он случайно напоролся на свёрток, в котором и лежала голова. Решив не трогать этот трофей, ведьмак продолжил рыться в сумке и достал оттуда небольшой окованный сталью сундучок. Внутри были эликсиры. Некоторые «домики» под флаконы были пусты, Ламберт использовал их вчера. Теперь надо было всё проверить и поставить на свои места, для этого пришлось вытащить все эликсиры и разложить на полу. Ведьмак начал рассматривать флаконы с разноцветными жидкостями и беззвучно шевелил губами. Обычный человек, увидь это, ничего бы не разобрал бы, как и в содержимом флаконов, так и в том, что шептал Ламберт. После небольшой «ревизии» эликсиров, ведьмак взял ножны с серебряным мечом. Клинок меча поблёскивал на солнечных лучах, но так же на лезвии присутствовала кровь альпа с которой мутант расправился с помощью смоченной в воде тряпки. Когда клинок блестел, охотник на монстров сложил вещи в сумку и пристегнул ножны с мечами к спине.
Внизу уже было достаточно шумно, народ говорил о новостях, об ордене Пылающей Розы и о каких-то непонятных событиях, Ламберт не вслушивался и просто покинул трактир. Солнце только что взошло и пьяных у таверны валялось не так уж и много, да и вообще людей было мало, около десятка человек брели в разные стороны, наверное, бедняки. Большая часть людей уже работала. Человек двинулся по улицам. Подошва Сапогов слегка постукивала по камням мостовых. Через некоторое время ведьмак выбрел на площадь. Это место уже вполне могло похвастаться количеством народа и звуками. Повсюду бегала детвора, торговцы рекламировали, как могли свой товар, а покупатели пытались торговаться о стоимости. Мутант решил обойти столпотворение, тем более в такой толпе могли быть…
- Вор! Ловите его! Он украл мой кошелёк!
Из толпы вырвался человек в чёрной рваной одежде и помчался прочь часто оглядываясь назад и не замечая фигуры ведьмака на пути. Следом из толпы выбежала женщина, еще молодая, около тридцати лет. Она в своём платье не могла соперничать в скорости с вором, не, тем не менее, сегодня ей улыбнулась удача. Вор больше смотрел назад, дабы удостоверится, что его не догоняют, а когда посмотрел вперёд, то первое, что он увидел был кулак. На полной скорости вор налетел грудью на кулак Ламберта и тут же отлетел на два шага назад, проехав еще метр по камням. Охотник на чудовищ подошел к лежащему человеку и вырвал из ладони кошель с оренами. Подбежавшая женщина первым делом ударила вора ногой, после чего обратилась к ведьмаку.
- Большое спасибо господин, спасибо вам!
Ламберт протянул кошель даме, после чего взглянул на неё саму. Женщина всё с теми же словами благодарности взяла кошель, но когда увидела глаза, то онемела и слова, словно застряли у неё в горле. Тихо пискнув, она схватила кошель и убежала прочь. Ведьмак смотрел ей вслед с ехидной ухмылкой, желтые кошачьи глаза с первого раза кметок всегда пугали. Да и придворные дамы вели себя не лучше, бывало, даже ругались за «неправильные глаза», пока не узнавали, что Ламберт – ведьмак.
Человек двинулся дальше. До дома заказчика оставалось совсем немного. Когда ведьмак дошел до дома, на стук ему открыли сразу. Далее всё было привычным: сказать, что работа выполнена, показать доказательство и слегка поднять плату. В итоге Ламберт оказался счастливым обладателем четырёх сотен оренов. Сумма весьма неплохая, на неделю или две жизни хватить должно, до следующей работы. Покинув дом, мутант проголодался и двинулся по улице. Покупать что-нибудь у прилавка он не решался, лучше уж поискать хорошенько нормальный трактир, возвращаться в «Разбитый кувшин» слишком долго, а желудок всё настойчивее показывал, что терпеть долго не хочет. Но удача сегодня была на стороне ведьмака, и вскоре ему на глаза попался трактир «Хвост Сирены» куда Ламберт и пошел. Увы, удача тут же отвернулась от него, предоставив вместо спокойного местечка забитую таверну, где и присесть то толком было негде.
- Зараза.
Ведьмак подошел к стойке, за которой стоял корчмарь и заказал себе поесть и направился искать себе свободный столик. Вдруг ему на глаза попалось знакомое лицо… весьма знакомое.
- Да неужели у меня одного застой и безработица?! Эскель! Привет.
И тут же Ламберт нашел место где присесть, всё таки будучи ведьмаком достаточно хорошо получалось распугивать людей за столиком одним своим присутствием.

Отредактировано Ламберт (2012-06-23 04:41:33)

Улицы Новиграда

Тольфин Гаус устал. Устал от постоянных налогов. Устал от бесконечных исков более успешных и хитропопых братьев-банкиров. Он даже устал быть краснолюдом, а от такого поди-ка устань. Нет, он любил свой народ и гордился им. И умер бы за него с топором в руках. Нет, плохая мысль. Лучше задохнуться от жара в горне. В любимом кузнечном горне, его надежде на лучшую жизнь. Его хлеб. И почему именно в этот день, когда есть пара-тройка прибыльных заказов, он устает от ремесла?
-Это нож для масла, а не оружие. Покажи мне настоящий меч!
Страшный, высокий, худой. Старый. Ублюдок!
-Все что есть - показал. - Тольфин держался молодцом. Не выругался ни разу, не позволил себе упать в грязь лицом. А вот страховидного засранца он бы с удовольствием повозюкал в грязи лицом. Мордой. Как назвать это? Жуткая рыбья физиономия. Щас выстрелит глазами! Насквозь пробьет.- Слушай, мил человек, коли не нравится - закажи, сызнова сделаем. Конечно, и выложить придется по-крупному, но доволен будешь!
-Денег нет. Пока. И времени тоже. Мил человек. - костлявый почесал небритый подбородок.- Хочешь, блесну знаниями? Гляди-ка...
Мужчина топнул несколько раз ногой по полу и в одном месте звук оказался пустым. Гаус выругался. Не сдержался. Да и теперь плевать! Плохой день!
-Местечко для лучшего. Я не кузнец, но в кузнях нередкий гость.
-Раз нет денег...- Тольфин сменился в голосе. И взгляде. Нескрываемая неприязнь и презрение встретились с ледяным буравящим взглядом.- То и незачем вынимать настоящий товар.
-Справедливо.
Тольфин хотел еще напомнить о том, как ему много предстоит работать сегодня, и что через дорогу незадачливого клиента ждет замечательный трактир, где неплохо и рыбку сьесть и на... Но не успел. Перед краснолюдм на пол упал тяжелый кусок переплавелнного золота. Чем это было раньше, можно было только догадаться. Кого пришлось убить - тоже.
-Нет ни серии, ни штампа. Ничего! Сделаешь, что хочешь. А теперь - меч!
Кузнец пожевал бурую пушисутю бороду и вытер грязный лоб такой же грязной рукой. Ничего не изменилось на черном от копоти лбу кузнеца. Только самочувствие Тольфина пожалуй. Такой кусочек стоил пожалуй и трех неплохих мечей.
-Мне нужен отличный.
Этот сукин сын будто мысли читает! Гаус сплюнул в печь. Слюна пискнула, даже не зашипела. Жар стоял невообразимый. Дверь в полу медленно отворилась. Покряхтывая и цепляясь фартуком за ступеньки, незадачливый, и пожалуй теперь самый богатый кузнец в Новиграде (а может и краснолюд) исчез на несколько мгновений. Чтобы появится с клинком небывалой красоты. Красоту, которую мог оценить только создавший ее. И тот, кто разбирается в мечах. Это, конечно, далеко не было клинком, который желал человек со страшным лицом. Но это было замечательным оружием. Рука сама об этом сказала, когда обтянутая иссиня-черной кожей рукоять легла в ладонь. Пара взмахов, выпад. Металл просто танцевал в воздухе. Тольфин довольно кивнул. Хотя бы не дилетант...Золото давно перекочевало в руки кузнеца.
-Сойдет. Благодарю, мастер! А теперь...- человек кинул Гаусу скомканый кусок бумаги. - Настоящий меч. Вот это я хочу увидеть, когда появлюсь еще раз в твоих дверях. Поверь, то что сейчас у тебя руках - четверть платы, которую я тебе возмещу. Идет?
Краснолюд не сдержался опять. И только икнул.
-Ножны.
-Чт...Ах да! - Тольфин булькнул и протянул мужчине темные, с простой, но искусной отделкой ножны.
Лео Бонарт вышел из кузницы на улицы Новиграда. Потянул носом. Сделать предстояло многое. Тольфин Гаус остался стоять на пороге мастерской, не замечая, как по бороде тлеет маленький огонек от искры. С денежным гнетом братьев покончено! Он, Тольфин Гаус - лучший из лучших! Хороший день. Лучший в его жизни.

Отредактировано Лео Бонарт (2012-06-20 21:50:48)

Таверна "Хвост Сирены"

Ведьмак устроился рядом с эльфкой и сразу же махнул хозяин, жест был понятен, в двух словах «Неси сюда». Через минуту рядом с охотником на чудовищ была полная тарелка еды, кстати, весьма недурной.
- А зачем в Новиграде нужен ведьмак? Достаточно и божественного пламени.
Ламберт сделал лицо кирпичом и повернулся к девушке, наконец, позволив себе приглядеться получше. Эльфка, можно сказать достаточно человечная, симпатичная. Тонкие ловкие пальцы, но сама не обладает какой-то особой мускульной силой. Ясное было видно, что девушка обладает либо музыкальным талантом, либо она художник… либо вор, последнее, кстати, вполне сочетается со стилем одежды.
- Согласен, начни какой-нибудь фанатик-жрец что-нибудь орать о Вечном Огне, все чудовища просто издохнут. Сразу и с чувством. Цветы, кстати тоже там завянут... Ламберт, вполне приятно познакомится. Как я понимаю, за встречу вы уже выпили? Так может за знакомство еще?
Ведьмак рукой подозвал официантку и через минуту получил пустой глиняный стакан. Теперь выбор чего бы выпить. Взглянув вопросительно на Эскеля, мутант хмыкнул и налил себе самогона. Сейчас он не отказался от Белой Чайки или хорошего пива, но в принципе и эта бодяга сойдёт. Налив себе самогона, а девушке вина, как джентельмен, мутант стал ждать слов Эскеля.
- Сариэль — это Ламбер, ведьмак, мой друг. Ламберт — это Сариэль. Моя... знакомая.
Ламберт улыбнулся и посмотрел сначала на Эскеля, потом на Сариэль, после чего опять изобразил умное лицо и сказал, стараясь подражать голосу Весемира:
- Всего лишь знакомая? Эскель! Тебе надо брать пример с Геральта!
Пошутить над старшим ведьмаком всегда приятно, да и можно не бояться получить в глаз, ведьмаки не такой уж и вспыльчивый народ, а Эскель в этом переплюнул всех. Такого не то что такой шуткой не прошибёшь, его, кажется, и таран не сломает, гранитная стена эдакая.

Отредактировано Ламберт (2012-06-22 07:36:25)

Таверна "Хвост Сирены".

Эскель улыбнулся краешками губ. Совсем немного.
— Вечный Огонь... Очищает, — задумчиво произнес ведьмак, покусывая бледную губу.
Больше он пить не стал. Не заливалась тревога этим пойлом, ох не заливалась. Да и не стоило напиваться. Не те времена сейчас, не те.
Глянув еще раз на своих собеседников и, по совместительству, друзей, ведьмак вдруг чихнул. Громко и сильно. Странно, но в этот момент он думал о том, что все плохо. "Очевидное подтвердилось. Все плохо".
Шутка Ламберта была как-то не к месту, лишь мешалась и что-то портила, хотя сам Эскель не мог понять что. Он только хотел ответить на нее, как в таверну влетел мальчуган, упал и завопил:
— Едут! Везут! Едут! — а потом еще раз. — Едут!
"Едут? Кто? Ааа!"
— Кто едет-то? Уж ни те ли бедняги, которых вылавливает Орден? — так тихо, как только мог, сказал Эскель, обращаясь к Сариэль и Ламберту. Правда, незачем было. Вся таверна и без того бурлила, обсуждала, кричала. Новость, если не радостная, то уж точно интересная и обещающая зрелище, принесла оживление.
"Вечный Огонь очищает. Причина всего этого... Показуха? может, но... нет. Не мое дело". — дурные мысли вновь полезли в голову, но ведьмак точным ударом отправил их в глубины памяти, конечно, ударом в мыслях, а не на деле. До такого, благо, он еще не дошел.
— Выйдем, посмотрим? — предложил он друзьям-товарищам. Хотелось на воздух, несмотря на то, что он пропитан гарью от Вечного Огня и вонью трупов, тех, что оставлял после себя Огонь. Очищает. Уничтожая.
На улице слышались крики обезумевшего от жажды крови народа, и резкие, короткие окрики стражи, разгоняющей люд. От чего или кого, ведьмак не знал. Но узнать собирался.
А меж тем, Вечный Огонь очищал. Кого и отчего, Эскель тоже не знал, но, опять же, узнать собирался.
Наш герой поднялся, поправляя меч за спиной и одергивая кожаную куртку.
— Пойдемте, — проговорил он, расплачиваясь с трактирщиком: и за еду, и за питье, и за плошку с ложкой, так неудачно разбитые в самом начале нашего повествования.

Ламберт, морщась, шел за Эскелем, обходя, а иногда и расталкивая народ, легонько, конечно же. Привлекать внимания не хотелось, а уж люди не успевали посмотреть в глаза мутанту, мечи за спиной говорили гораздо яснее и понятнее, ну для кого-нибудь. Выйдя из таверны, в которую всё еще набивался народ и из которого другой народ выходил, ведьмак, чуть было не потеряв из виду своего товарища, остановился рядом у стены и принялся осматриваться. В отличие от своего друга, Ламберт решил сначала позаботиться о путях отхода, на всякий случай, а уж потом рассматривать зрелище. Солнце медленно садилось, скоро оно озарит этот мир своими последними лучами красного цвета, можно сказать, брызнет кровью на этот мир. А кровь и так скоро брызнет во все стороны, не стоило даже просить никого из палачей. Люди проходили рядом. Озираясь на парочку ведьмаков, охотник на чудовищ прятал глаза на всякий случай, да и прохожие особо в лица не всматривались, их больше интересовали мечи за спинами, а некоторых вообще деньги на поясе.
Ведьмак криво и совсем невесело улыбнулся, смотря на людей, собравшихся посмотреть на величайшее развлечение, что придумал человек. Бои всегда были развлечением, если конечно ничего не угрожает жизни и дерешься не ты сам. Кулачные бои, подпольные арены, казни, кровь разжигала в людях азарт. Конечно, смотреть на то, кто кому выпустит кишки, было гораздо увлекательней, чем игра в кости, шахматы или карты вместе взятые. Да и обычное убийство «врага» на публике, или проще казнь были тоже очень популярны. Как цирк, только не весёлый и не для детей… абсолютно не для детей.
Вокруг помоста стеной стояла стража, не пропуская наверх людей, пленников и будущих покойников держали в клетках. Рядом с ними даже через воздух чувствовалось отчаянье и паника, а вокруг помоста лишь жажда крови и азарт. Архиепископ выглядел… жалковато, но в его голосе чувствовалась уверенность, сила и сталь – достаточно сильная вещь в руках искусного оратора и весьма опасная. Такие как он могли создать из толпы тупых кметов опасное оружие, полностью подконтрольное оратору. Архиепископ был в этом плане силён и превосходил обычных жрецов Вечного Огня, а те сами могли из одной деревни создать разъярённую толпу всего-то за десять-пятнадцать минут своего громогласного ора.
— Ламберт, как тебе все это нравится?
Ведьмак хмыкнул, следя взглядом за движениями Архиепископа и стражей, но всё больше внимание вытесняла симпатичная девушка лет двадцати с чем-то, что стояла чуть дальше к площади через дорогу. Увы, из-за слов напарника Ламберт отвлёкся, и через секунду девушка исчезла из поля зрения, пришли еще люди поглазеть на казнь.
- Всё просто отлично. Даже шикарно, столько лиц: ты, красавица Сариэль, те прекрасные ребята в клетках, милые люди у помоста и Архиепископ, кстати, очень хороший человек, кажется, вот только медовухи, что мы внутри таверны оставили, не хватает… Что за глупые вопросы Эскель? С каких это пор ты увлекаешься казнями? Кровожадность что ли замучила? Ну, тогда что мы тут делаем? Поехали в Аэдирн, там сейчас такая резня идёт, получай кровищу на здоровье!
Бедолаг в клетках ждёт смерть кучей разных способов, кому как повезёт, толпу ожидает зрелище, Архиепископа слава и любовь толпы, а вот что их троих ждёт? Увы, ни крови, ни зрелищ им не надо… ну разве что медовухи и вина…

Ламберт был неизменен. Как и всегда. Но теперь он мешал. Чему-то, но Эскель не знал — чему.
— Ламберт... Потом. — Тихо сказал ведьмак, внимательно смотря архиепископу в лицо. Казалось, они встретились взглядами. Но, наверное, лишь казалось.
Проповедь шла, по обыкновению, полная религиозных словечек и взывания к толпе. Эскель не любил проповеди да и вообще, скопления народа. Ибо ведьмак в толпе — ведьмак на четверть мертвый, но уж точно — оскорбленный и побитый камнями. А тут не кидались. Странно. Лишь некоторые недоверчиво поглядывали. Внимание толпы было сосредоточенно на архиепископе.
Ведьмак обратил взор к закату — зрачки сузились, как и всегда. Закат был прекрасен, но его кроваво-алое сияние не нравилось монстробою. Нет, он не верил в приметы. Но и не отвергал их.
А проповедь продолжалась — медленно, но верное, точно небольшая речушка, точащая гигантскую скалу. Речушкой были точные, как стрелы, слова архиепископа, а скалой — толпа. Ничего хорошего это не предвещало.

***

«—Ведьмачата мои, говорю я вам и говорить буду. Никогда, никогда, не лезьте в дела людей. Ни в политику, ни в религию. Все это ведет к одному — только к беде. Оно вам надо? Живите тихо, как я. И проживет столько же. Хотя... раньше другие времена были. Никаких тебе интриг, хитростей всяких... Меч да конь. И только. Эх!.. — Весемир устало махнул рукой. Пожевал седые усы. И вышел, надеясь, что хоть крупица из сказанного им, попадет в благодатную почву. А ведьмачата вмиг забыли урок старого учителя, ведь есть столько интересных рассказов и историй, а тут — нравоучения! Фи!»

***

Эскель глядел то на архиепископа, то на толпу, то на Сариэль и Ламберта. Гнетущее чувство грозящей беды и опасности не давало покоя. Он отмахивался от него, ругал себя, но все бесполезно!
«Н-да… Странно все это, ох странно…»
Ведьмак устало потер лоб.
В воздухе что-то витало. Что-то, помимо запаха пота и грязи. Помимо магии. Помимо управления толпой, чем сейчас занимался архиепископ. Что-то, нечто иное, другое…
Ведьмак не знал.

Кто-то ждал праведных слов, в миг, позабыв о своих грехах, кто-то ждал смерть, даже не размышляя о том, как скоро та придет за ним. Сариэль знала – не многие из людей смогли бы оторвать свои взгляды, убрать свои мысли подальше от этой религиозной похоти и просто насладиться алым сиянием заходящего солнца. В одной книге, название которой Сара уже позабыла, говорилось, что где-то на севере, а где эльфка и знать теперь не знала, люди называли такой закат «кровавым», и предвещал он смерть. Но кто тут этих северян слушать будет, у них и небо зеленеет.
Архиепископ сказал какие-то слова о сплоченности и духовности, пообещал, что остановит зверство этого страшного времени. Толпа завелась. Теперь речь шла о тех несчастных нелюдях в клетках. Толпа была в нетерпении, люди выкрикивали страшные вещи… страшные. Откуда это в них?
Карл Альзек Монро поднял руку. Вот она – кульминация! Но…
- Смерть dhoine!
… только в его жизни. Этим вечером в жизни остальных людей произошла пока еще развязка. Толпа зашевелилась, но теперь не от слов архиепископа, а от вида его бездыханного тела. Убийцу никто не видел?! Кто-то завизжал. Кто-то достал оружие. Теперь их ненависть бесконтрольна. Смерть seidhe. Но только почему?
Паника. Сариэль вертела головой по сторонам. Было уже достаточно темно, чтобы никто не увидел ее признаки принадлежности к старшему народу. Эльфка была напугана. Она так и не заметила Иллиана. А был ли он на проповеди? Сара мельком увидела только знакомое лицо со шрамом.
Сзади больно ударили под лопатку. Капюшон слетел с головы. Несколько людей из толпы стали закидывать заключенных в клетках камнями.
«Надо срочно выбираться отсюда!»
Поздно. Что-то ударило Сару по голове. Не слишком сильно, но довольно точно в висок. Она не успела понять, что это был камень. А теперь и совсем ничего не понимала. В глазах потемнело. Мир стал другим, проходящим стороной. Пляшущие тени от факела. Толпа – безумное стадо.
Что-то хрустнуло за спиной, надежда была, что не кость, а где-то в колчане. Наступили на руку. И на ногу. Ударили в живот. Ударили – специально.
Лицо эльфки на половину было залито кровью, стекающей с виска, прямо к тонким красивым губам. Теперь она почувствовала, только теперь. Пришла в сознание и подумала: «Это конец…»
В толпе крикнули:
- Это она! Она стреляла!

Архиепископ начал говорить. Ламберт особо не смотрел, просто смотрел мимо него, потому и чуть пропустил момент, когда ситуация в корне изменилась. Еще минуту назад толпа ревела и чуть ли не буйствовала, но буйствовала на поводке, Монро орал свою пустую, фальшивую и гипнотизирующую речь, а через минуту все словно с цепи сорвались: человек на помосте вскрикнул и рухнул, разбрызгивая кровь, стража схватилась за оружие, люди тут же рванулись во все стороны. Женщины завизжали, дети заплакали, мужчины яростно заорали. Кем бы ни был стрелок, ведьмак отдал ему должное – выстрел был сделан в самый нужный момент и весь хаос принадлежит чуть ли не наполовину самому Архиепископу, не стоила так круто заводить толпу до состояния белой ярости, теперь они выпустили её на всех вокруг, а такая толпа мало уступает толпе гулей, если их выпустить в на оживлённой площади. Сегодня прольется много крови.
Ламберт отпрыгнул назад, ударился об человека сзади, получил толчок в плечо, еле успел заметить кулак и отпрянуть, после чего нанёс рефлекторный контрудар человеку в ухо. Достаточно высокий, абсолютно лысый и толстый человек завизжал как свинья и рухнул на землю с разбитым ухом. Охотнику на чудовищ было плевать на его эмоциональное состояние, но своим криком он добавил масла в огонь мужикам вокруг него. Четверо злобных детин обернулись на крик, заметили ведьмака и его глаза, ясное дело первое слово было:
- Бей урода!
Ламберт ушел в сторону от неловкого удара кулаком и тут же подсёк ногой другого. Увы, в такой толпе ловкость ведьмака сводилась к нулю и полагаться приходилось только на точные рефлексы и не затуманенный разум. Больше приходилось блокировать или отступать. Пути были, но достаточно невесёлые. Можно было выхватить меч и порубать всю злую братию людишек на кучку свинины, ну, человечины, хоть и внешне отличия у всех четверых от свиней были небольшими. Но Ламберт всё таки еще не хотел всех вокруг доводить до летального исхода, разве что в крайнем случае, тем более пока получалось оглушать и нокаутировать противников кулаками и ногами. А можно было использовать Аард, но в этом случае будет еще хуже, стража тут же обратит свой взор на фонтан человеческих тел, что, конечно же, не заставит себя показать с меньшим эффектом. А уж у толпы стражи, в основном у толпы лучников и стрелков найдётся аргумент для ведьмака. Хоть о нечеловеческой ловкости и рефлексах мутантов ничуть не наврали, уходить от туч стрел и болтов было проблематично даже для ведьмаков, а если бы у ламберта получилось, можно было бы даже составить балладу о том, как он ушел от расстрельной команды. От этих мыслей мутант даже успел улыбнуться, прежде чем вновь захватил глоток драгоценного воздуха и вновь погрузился в эту молотилку из кулаков, ног и каких-то непонятных дубинок. Совсем редкие удары крестьян были достаточно слабыми и попадали разве что в плечо или грудь, защищённую плотной кожаной курткой, которая полностью сводила удар на нет. В ответ обычно получали кулаком в уху или в нос, а если совсем не повезло коленом в живот или пах. Рядом с Ламбертом на земле валялось уже четверо, но и начали люди нажимать потихоньку сзади, так что ведьмак вертелся как волчок и почти без остановок махал кулаками, ломая хрящи туповатых и чересчур агрессивных кметов.
- Ламберт!
Пришлось обладателю сия имени на секунду отвлечься и оглянутся, дабы увидеть Эскеля, согнувшегося и волочащего по земле тело, только через мгновение мутант понял, что это Сариэль. Эльфийка была либо оглушена, либо была без сознания, либо ранена, а может и убита, но в последнее ведьмак верил с трудом, Эскель мыслил здраво и в более серьёзных передрягах и не потерял бы голову в этой. Но такая краткая заминка и охотнику на чудовищ стоила кое-чего. Один из его противников осмелел и ударил кулаком сверху, попав в висок и чуть не опрокинув ведьмака на землю, в этот раз рефлексы хоть и сработали, слишком уж маленькое пространство позволило лишь слегка отвести голову в сторону, но и касательный был не слаб. Вернувшись с таким хорошим стимулом как удар, Ламберт выхватил кинжал из сапога и резко взмахнул им вверх, дабы иметь хоть какой-то шанс подняться. Брызнула кровь, и к грохоту на площади прибавился еще и поросячий визг кмета, что сумел удачно ударить Ламберта. Человек держался за руку, на которой не доставало трёх пальцев. Размахнувшись кинжалом, мутант отогнал от себя народ на полшага. Сталь изогнутого, хоть и коротковатого оружия блестела, да и кровь на ней добавляла блеска. Недавно сделанный нож был остр и по своей остроте уступал мечу ведьмака не так уж и много, а в таких вот случаях имел больше шансов выжить владельцу.
- Эскель, дружок, я иду, ты только найди улочку поуже, я уже привык к обстановке, что все хотят познакомиться со мной поближе, буквально… Ага.
Размахивал Ламберт кинжалом больше для виду, хоть и это стадо, состоящее из тупого и злобного скота и было почти безумным, хотя нет, оно было почти бешеным, оно понимало, что их жалкие шкуры подороже смерти одного мутанта. Кстати, многие, кто ненавидел мутантов всей своей чёрной душенькой, поспорили бы с этим, и гордость охотников на чудовищ была на стороне ненавидящих, но сейчас ведьмак был даже благодарен, что кметы были жадны по свои ничтожные жизни. Правда стража подступала, а этих дылд в броне кинжалом не напугаешь, так что пришлось спрятать пусть и удобную, но железку в ножны и вытащить оружие посерьёзнее… Острая как бритва метеоритная сталь описала дугу в воздухе и в последний прыжок Ламберт оказался рядом со своим другом.
- Снова на неприятности нас потянуло? Всё таки я ошибся, кровяки тут прольётся не на много меньше, чем в Аэдирне…

Отредактировано Ламберт (2012-07-13 15:32:51)

Размах. Сариэль закрыла глаза. Удар должен был изуродовать ее лицо на всю жизнь. Но не изуродовал. Эльфка вообще ничего не почувствовала. Открыла глаза.
Ведьмак. Ударил одного, затем второго обидчика эльфки. Те упали на землю, корчась от боли. Зато другие люди, еще не почувствовавшие вкус крови на собственных губах, были полны агрессии и безумного, почти ничем не оправданного желания, расправиться с эльфкой и мутантом.
Ведьмак схватил Сариэль, вытащив ее из толпы, и достал меч.
- Эскель… - словно пьяным или безрассудным голосом сказала Сариэль.
Эльфка вырвалась из объятий ведьмака, понимая, что тому будет явно нелегко управляться с оружием в таком положении. Сара попыталась достать лук. Боль прошла через всю руку и остановилась в том месте, куда наступил сапог какой-то твари. Голова закружилась – на мгновенье. Сариэль осталась в сознании. Увидела Ламберта, тому, казалось, было не до спасенья остроухой, самому бы не лечь, но он что-то крикнул Эскелю, достал клинок, и направился в их сторону. «Нас всех убьют» - подумала Сара, с трудом увернувшись от какого-то тяжелого предмета, летящего прямо в нее, как вдруг увидела – стрелы - вонзаются в тела стражников, услышала – «Luned! Veloe!», адресованное ей?
- Это seidhe, Эскель! Туда!

Отредактировано Сариэль (2012-07-22 17:44:18)

Ведьмак следовал ровно за Сариэль, прикрывая их отход и следя за эльфкой, которая вполне могла потерять сознание или споткнуться, замешательство сейчас было губительно. Меч порхал в руках Ламберта, кметы держались от него на расстоянии пары метров, ровно за пределами размаха невероятно острого полутороного меча. Медленным шагом или лёгкими прыжками мутант старался держаться на одном расстоянии от Эскеля и Сариэль, чтобы не отставать и случайно при размахе не задеть кого-нибудь из них.
Крестьяне хоть и были злы, явно боялись ведьмака и уж тем более железки в его руках, который порхал у них почти перед носом. Ясное дело эти взмахи отгоняли кметов, но это было не только запугивание, но и предупреждение, когда какой-нибудь слишком смелый крестьянин выпрыгивал вперёд, то получал укол или порез в плечо, руку или бедро. Удары были лёгкими и не смертельными, точнее смертельными, если после такого пострадавший не обратится к лекарю за лечением, можно ведь и заражение подхватить, а с глубокой царапиной жить можно было вполне.
- Это seidhe, Эскель! Туда!
Ламберт на секунду обернулся, правда никого точно не заметил, кроме стрел, что начали впиваться в тела стражников. Стрельба была точной, но стрелы вонзались под углом, что говорило о стрельбе с крыш или из окон домов. Снова обернувшись, мутант ткнул мечом очередного смельчака. Громко вскрикнув, мужчина лет около сорока упал с визгом в грязь, держась за плечо. Между пальцев кмета шла кровь. Вдруг из толпы вылетел еще один смелый, но это был сбоку, так что остановить его таким же тычком ведьмак не успевал. В руке нападавшего был кинжал, настоящий кинжал, а не кухонный нож, какими могли похвастаться некоторые из буянов. Увы, этот противник тоже был дураком, раз думал, что ведьмачьи рефлексы и ловкость можно недооценивать. Выставив навстречу противнику, Ламберт наручем отвел удар в сторону. Металл кинжала высек искру о защитной пластине наруча, а сам владелец оружия споткнулся и едва не разлёгся за ведьмаком. Охотник на чудовищ прыгнул, развернувшись в полёте и, приземлившись, обрушил меч на спину уже встающего противника. Он атаковал Ламберта серьёзно и пощады не заслуживал. Острый как бритва клинок рассёк плоть от лопаток до поясницы. Другие кметы в ярости рванули вперёд, но Лабмерт присел и пару раз взмахнул мечом на уровне своей головы. Брызнула кровь и уже трое кметов упали на мостовую с дикими криками. У всех трёх были глубокие ранение в районе бедра.
- Эскель, шевелись! А то наши новые друзья начинают меня угощать уже первым блюдом!
  Ведьмак поднялся и в пару прыжков нагнал своих товарищей. На клинке была кровь, кровь людей. Непривычно, но необходимо. Сейчас кметы не контролировали себя и убили бы любого, абсолютно не разбирая, мутант это, краснолюд, низушек или эльф. Или мы их, или они нас, так иногда говорили некоторые зрители казней, когда убивали нелюдей. Говорили они масштабно, но эти слова сейчас более всего подходили к ситуации, в которой оказался двое мутантов и эльфка.

Эскель влетел за дом, больше не оборачиваясь, оставляя прикрытие за Ламбертом. Вдруг, Сариэль, что была сзади, остановилась.
— Спокойно. Ты в руках друзей.
"Вот так вот".
Ведьмак, со спокойствием, достойным уважения, повернулся, но и его зачем-то подхватили и потащили.
— Я, вообще-то, и побыстрее вас могу бежать... — Прошипел он.
Ламберт был где-то там, очевидно, живой. Что радовало.
— В телегу, быстро! Все разговоры потом! Быстрее!
"Никогда не любил гражданские войны. Хотя, тут уже межрасовая выходит. В телегу, так в телегу".
Эскель в один скачок оказался в телеге, прекрасно понимая, что помимо "выродка" и "монстра оного, натуре противного, ведьмаком именуемого", он еще и "злостный преступник и убийца", "помощник презренных нелюдей" — много еще всякого, слишком много для него одного.
"Нет, зря я кис. Но ведь чувствовал, что что-то да случиться".
Монстробой задумчиво покусал губу, засовывая меч в ножны.
"Теперь одна дорога — в партизаны или в бега. А ведь разница-то небольшая".
Угрюмо молча, ведьмак оглядывал эльфа.
Вот и Сариэль была в телеге, а за ней — Ламберт. Это было даже больше чем хорошо, это было прекрасно.
Эскель обхватил голову руками, серьезно задумавшись, пытаясь проанализировать сложившуюся ситуацию, понять причины и последствия... Но голова лишь упрямо шумела, не давая сосредоточится. Понял он лишь одно: они попали в очень, очень нехорошую историю.

Ведьмак бежал. Бежал быстрее воровки, так, что она только и пыталась не потерять из виду его спину. Эскель, как считала Сариэль, сделал правильный выбор, решив как можно скорее уйти от драки. Ламберт же яростно отбивался от врагов, ему пришлось пролить кровь, и, это была уже не просто потасовка – смерть нашла жертву.
Еще немного и подкосились бы ноги у эльфки, но кто-то уверено оттащил ее в сторону, рядом просвистело. Сара услышала старшую речь:
- Спокойно. Ты в руках друзей. – сказал тот самый высокий эльф, что позвал ее ранее, выпуская стрелу на крыше.
Эскель остановился, увидел Сариэль, успел скрыться, подбежав к воровке и эльфу.
- В телегу, быстро! Все разговоры потом! Быстрее! – кто бы ни были эти эльфы, они были правы – времени на раздумья не было, только действие.
Сариэль упала в телегу, больно приземлившись на итак отбитую руку. Эскель тоже успел, разве что заскочил в повозку намного ловчее. Остался только Ламберт.
Поехали. Сариэль приподнялась, немного постанывая от боли.
- Премного благодарен вам товарищи, спасибо, что вытащили из этой парилки. Температура там слишком большая, народа много, а хорошенькой девушки нет. Хотя нет, есть одна девушка, только, увы, она, наверное не согласится… И я кажется это всё произнёс в присутствии её ревнивых мужей… - прозвучал голос Ламберта.
«Как он успел, черт возьми?!»
- Te amadan, vatt'gern. – сказала Сариэль, надеясь на то, что Ламберт не так силен в знании языков, как хорош в бою.
Эльфке было совсем не до шуток. Во рту пересохло, ноги ее до сих пор дрожали.
Она выдохнула, расчесывая пальцами слипшиеся от крови волосы. Посмотрела на руки. Достала флягу с водой. Полив немного воды на руку, попыталась привести свое лицо в привычный и приличный вид.
- Есть что-то, чем можно перевязать…? – держась за голову и закрыв глаза, спросила Сариэль. Было неловко, ведь сегодня ей уже дважды спасли жизнь.

Отредактировано Сариэль (2012-07-22 18:48:11)