Зигфрид шагнул вслед за эльфкой и Карлом в душное помещение, чудом не стукнувшись вновь.
- Мы не помешаем?
Каратель сделал вид будто он и вовсе непричем, меланхолично сверля взглядом грязный потолок.
- Анирил? Я... кхм! Великий Магистр, я отойду?
Капитан вышел из-за стола, отойдя с честной компанией в сторону. Зигфрид тактично молчал, заведя руки за спину, и рассматривая надписи на стенах.
- Я... ты откуда тут? За Иль прости. Я должен был догадаться, что этот дьяволенок...
Теперь посмотрели на них ясным и понятным взором, вопиющим о том, что два субъекта из четырех, присутствующих при разговоре, должны оставить других двоих наедине.
- Хе-хе! Дружище! Пошли проверим, а какое пиво подают у нас тут? А может, и не только пиво, а?
Карл скакнул, хлопнув гиганта по плечу, и потащил в сторону.
- Пошли, конечно! Здесь много чего может быть, да... Давай, Карл, хоть в какой-нибудь таверне нам должно повезти! - доставая кошель, прогремел Зигфрид.

-Имя, оно как палка. Можно самому треснуть, а могут так хлопнуть по палке, что руки отвалятся,- усмехнулся Айван. Не всегда, далеко не всегда его имя и имя ордена, что чаще всего ассоциировались и приравнивались друг к другу, работало на него. Хотя бы тот же самый случай с нильфами.
А затем оказалось, что эльфов в этой компании что-то определенно притягивало. Слетались они как мухи на.. гм.. мед, разумеется. Какая-то эльфка появилась рядом с лысым и поинтересовалась, не будет ли она лишней. Окь де Лот окинул взглядом девушку из старшего народа и кивнул на вопрос Барги.
-Должен сказать,- не обращая внимания на протискивающуюся сквозь толпу Баргу с эльфкой, маркиз продолжил беседу с командиром конных лучников.- Мой отец без ума от соколиной охоты. У него уже, похоже, ни одной цапли или лебедя не пролетает над владениями, до того яро он берется за дело.. Во всяком случае лет десять назад я не помню, чтобы хоть какая-то птица водилась, кроме его соколов..
Маркиз отпил из кружки и взял из одной, наконец-то, принесенной тарелки кусок сыра. Сначала понюхал, потом закусил.
Таверна продолжала гудеть. Кто-то делал ставку на то, что выпьет две бутыли водки и не упадет в течение десяти минут, кто-то боролся на руках, вокруг этой пары собралось немало гудящего народа. "Толстый, Толстый!"- вопили одни. "Сивый, Сивый!"- наперебой орали остальные зеваки. Кто-то уже не выдержал неравной схватки с зеленым змием и почивал под столом.
-Клянусь Вечным Огнем и всеми его последователями, будь они неладны, прут, как черти. И стрелы их не берут, и копья об них ломаются. А мы, значит, эти трахатые баллюсты охраниваем, чтоб они сгорели в этом Вечном Огне. Страшно - жуть. Ну я-то не испужался,- рассказывал юный солдат сверстникам, которые в основном были обозными.- Ну, говорю, нападайте, диаволы, по одному. Щас я вам роги ваши поотшибаю. Чую, если не я, то падет боевой дух. Гля, краснолюды деру дают, смял их Каэдвен, значит, карлов энтих..
Солдат рассказывал и рассказывал. Обозные слушали, раскрыв рты в немом восхищении.
Айван глянул на Шелдена и криво усмехнулся. Через год скажут, что нелюди выступили на стороне Каэдвена и ударили в спину, притворившись союзниками. Благодаря вот таким вот молокососам, которым не терпится сверкнуть. Иногда выбитыми зубами.

Венгербергская луна подарила свой прощальный поцелуй крышам домов, прошлась диковинным взором по окнам и скрылась в набежавшем облаке.
Ночь, давным-давно уже вступившая в свои права, ласковой рукой прошлась по дворам и околицам, усмиряя самые буйные головы и отправляя спящим сказочные сны. Ведь всё хорошо. Всё действительно хорошо.
"Изумрудный чертополох" спать не собирался. По крайней мере, сегодня.
Измученные подавальщицы неустанно сновали от стола к столу, корчмарь подсчитывал добрую прибыль, не забывая дарить улыбки, пиво лилось рекой, а самогон организовывал небольшие озерца, смутно напоминавшие болотца.
В царстве виночерпиев и безумно манящей закуски сложно не поддаться соблазну.
Андре Барга щелкнул Анирил по носу. Легко, шутя, совсем по-братски.
- Ну-ну! Не киснуть! Чай, не померла. Чай, я не помер. Значит, будем жить. Ты есть хочешь? Дай я тебя хоть ужином отблагодарю.
Недолго думая, каратель подхватил эльфку под локоток и направился к почти пустому столику: пара храпящих забулдыг подвинулись весьма быстро и, кажется, даже немного протрезвели, когда увидели лысую мину Барги.
- Чем занимаешься то? Времени поговорить никак не выдавалось, да и встречами нас судьба не радует.
Подскочила краля. Барга лаконично заказал ужин, прислушиваясь к речам со стороны.
Зубоскалов и фанатиков он не любил. Дважды не любил таких ублюдков под Вызимой, сапогом ноги вышибая одному из таких зубы. Однажды не любил такого хрена в Третогоре, познакомив харю мерзавка со столешницей.
Сказочная ночь располагала к всеобщей любви. Нельзя нарушать волю Богов.

- Уууууу!!! Су... кхм! Пиво-то! Пиво! А, Зигфрид! Тут самое лучшее! А девки! Ты посмотри дружище, посмотри!
Карл Франсуа был прав: одна из подавальщиц, с толстой русой косой и румяными щечками, уже второй или третий раз пронося заказ мимо них, старалась незаметно, но все же коснуться руки огромного воина. А когда их взгляды случайно встретились, то смутилась и покраснела. Или это всё духота таверны?
- Ну, что ты стоишь! Что стоишь?! Иди и познакомься! Давай!
Франсуа хохотнул и снова глотнул пива, с ногами взбираясь на табурет.

- Ну-ну! Не киснуть!
Анирил хлопнула глазами и прикрыла нос ладонью. От щелчка было, конечно, не больно, просто сам щелчок был неожиданным - вроде ей не десять лет, да и Андре тоже. Эльфка даже ответить ничего не успела, как капитан повел ее к столу и усадил на лавку.
- Чем занимаешься то? Времени поговорить никак не выдавалось, да и встречами нас судьба не радует.
-Вот, ехала ругаться с Иль. По пути как-то расхотелось. А еще мне расхотелось ездить вот так вот бесцельно. Надоело что ли... А осесть негде, - ответила целительница, сцапав вскоре принесенную кружку и обхватывая ее ладонями.
Навязываться она не хотела, а спрашивать напрямую боялась - вдруг у ордена есть уже отряд квалифицированных лекарей, а она единственная, кто об этом не знает.

Айван кивнул краснолюду. Пусть вытрясет дерьмо из солдата, глядишь, позже чего путнее выйдет с него. Был бы это орденец, маркиз остановил бы Шелдена. Остановил и пошел бы сам вытряхивать все лишнее из подлеца.

-И тут протыкаю я четвертого, значит.. И меч у меня ломается, а на меня здоровяк такой прет, что с тролля наверно размером..
Родвир из Чесунов была парнем, в общем-то, неплохим. Он умел и любил рассказывать истории так, что его неизменно слушали. Ну и что, что немного приукрашал события? От этого ведь история только вкуснее становится. Это все равно, что сказать, будто от перца каша гречневая испортится - вкус поменяется, мол. А рассказывал он убедительно потому, что с каждым словом его фантазия становилась реальностью не только для слушателей, но и для него. Стирались некоторые факты из памяти, некоторые же - наоборот, добавлялись. Кому от этого становилось хуже? Ну ведь ровно никому. До недавнего времени.
-Ну вот еще чего,- ответил командиру краснолюдов Родвир.- С каэдвенцами все было по-честному. А чего ожидать от беглеца?
Кто-то хохотнул, кто-то же покачал неодобрительно головой. Пара наемников обернулась на разговор, нахмурившись. Сказать, что в битве краснолюд струсил и побежал - оскорбление, которое смывается кровью и очищается парой зубов. В лучшем случае.

Улочки города
Люди гуляли. Люди пили. Радовались еще одному бесполезному дню. Еще одной бесполезной победе, призванной хоть на какое-то время проблить их бесполезные жизни. Да и не пили они, сказать по правде - надирались да нажирались.
Незаметная, ла и, по правде сказать, очень даже компактная и всячески не вызывающая подозрений тень пробиралась по городу. Изредка останавливалась, настороженно озиралась, глубокомысленно вздыхала да продолжала свой путь. Никому не было до нее дела - да и какое дело могло быть к ней, собственно говоря? Что могло привлечь в ней, самой обыденной и невыделяющейся тени, бывшей словно частью города?
Славная чародейка из славного местечка Ревберг так и пробиралась через город. Никто не заинтересовался ей. Никому она так и не понадобилась.
Оно и к лучшему.
Где-то вдалеке полыхнуло - магия, не иначе. А если еще кто-то и с тихими проклятиями выбирается из объятий столь гостепреимно встретившей его лужи - может и, телепортация. Вполне может статься, неудачная. Или просто подстать телепортируемому. Веронике не было никакого дела до этого мага. Или не мага. Но все равно без разницы.
Мир утратил свое очарование и казался грязной, потрепанной и никому ненужной игрушкой.
Выпитое навалилось на нее непробиваемой стеной самокопания да тихими укорами совести. Впросем, вечер продолжался для остальных, так почему же не продолжить его и для себя?
Чародейка в задумчивости остановилась, почесала нос, таки чихнула и скользнула к ближайшему заведению.

"Изумрудный чертополох"
Место оказалось вполне себе, вполне подходящим к случаю, или говоря проще, ничем не хуже какой-либо другой таверни поблизости. Даже лучше - оно оказалось вполне себе здесь, а не где-то там, куда еще и надо идти.
Или хуже?
Зайдя и инстинктив осмотревшись, взгляд так и уперся в до боли знакомые лица. Лучше бы не до боли. Отчего-то она вбила себе в голову, что будут бить. Или не бить - в любом случае, она провинилась перед ними. Перед этими лыцарями, этакая нехорошая чаровница.
Вжала голову в плечи, и даже попыталась выскользнуть обратно, на отрезвляющий ум воздух - как на злость, за ней следом ввалилась очередная компания, не большая, но предостаточная, чтобы своими бесполезными телесами загородить проход.
Вот же черт!
Впрочем, ее не заметили. Капитан был всячески увлечен какой-то девушкой - Вероника не ревновала, даже искренне порадовалась за его успехи, - да и остальные орденцы не проявили исключительно никакого интереса к вошедшим.
Затравленно озирнулась, словив, как ей показалось, едва заинтересованный взгляд какого-то мужчины, сидящего в полном одиночестве - ни баб, ни водки, ни еды - с притворным ужасом глянула в сторону стола орденцев, пожала плечами  да мило улыбнулась, словно прося разрешения присесть рядом - да и все одно, мест рядом в такой день не нашлось, а может и те займут? - тотчас же плюхнулась рядом.
Осознание собственно персоны мужчины пришло чуть погодя, в качестве дополнительного "приятного" сюрприза. Впрочем, может, не так страшен черт, как его малюют?
А умение вляпываться в истории - это вообще всегда про нее.

Отредактировано Вероника фон Ревберг (2012-08-28 16:55:35)

Не успел чародей ощутить присутствие в таверне двух людей с явной магической аурой - привычка мельком сканировать помещения порой была очень полезна - как к нему обратили своё внимание некоторые из присутствующих.
Крики в свою сторону маг не услышал, но догадывался, что могли говорить пьяные нелюди в его адрес. Впрочем, не это заинтересовало мага, а действо, ради которого начали раздвигать столы, делать ставки, а трактирщик споро прятал бьющуюся посуду с барной стойки.
О, это я удачно зашел.
- Любите кулачные бои? Хотите глянуть? Ставку делать будете? Три к одному, ставят против краснолюда! Пожалуйте, благородный господин, зрелище будет то, что нужно! Не пожалеете! Потешьте свою даму зрелищем!
Вильгефорц приподнял бровь, оглядевшись. Как оказалось, мужичонка принял только что подсевшую к нему магичку за "его" даму. Решив не оставаться в стороне, он промолвил достаточно громко, чтобы его услышали все:
- Тысячу на краснолюда!
Золотая монета, повинуясь легкому движению пальцев мага, вылетела из-под плаща и упала на стол рядом с типом, звякнув о шляпку вбитого в столешницу гвоздя.
Вильгефорц знал - если ты на большаке - не отказывай в помощи. Если ты на приёме у короля - соблюдай этикет. А если ты в трактире - хлебай водку, да делай ставки. Правила едины для всех, если только ты не пришел разрушать местную атмосферу на корню. А уничтожать здания в Венгерберге совсем не входило в планы главы Капитула.
Потеряв интерес к распорядителю ставок, маг поприветствовал женщину, что присела к его столу:
- Магия - щит наш, милсдарыня. К сожалению, не имею чести знать ваше имя.
Пронзительный взгляд Вильгефорца скользил по лицу магички, ожидая реакции на произнесенные слова.

- Тысячу на краснолюда!
Вероника приподняла бровь. Что ж, разумное вложение. Всяко получше его противника. Тысяча, впрочем, изрядно смущала. Скорее всего, сама бы на него поставила - было б чего. Только вот на такие суммы не зарекалась, ох, не зарекалась бы.
Впрочем, зрелище все одно обещало быть если не на тысячу, так хоть на сотню. В этом сомневаться не приходилось. А уж присутствующие об этом позаботятся.
- Магия - щит наш, милсдарыня. К сожалению, не имею чести знать ваше имя.
Не успела толком и пробормотать ответное приветствие, похожее все же на правильную фразу чуть более, чем на что-либо грубое, как в пределах досягаемости возникла еще одна персоналия. Да и не человек - вполне себе эльфка, да еще и магичка.
Расплодилось вас, однако! - чуть с досадой подумала Вероника, сразу же ставя блок на мысли. - Так и вообще обычные, немагические, люди переведутся.
А в дополнение ко всему, эльфка оказалась еще и той, с кем разговаривал капитан. Бросив взгляд в его сторону, можно было в этом окончательно убедиться - его спутницы не было.
А она ничего так. Определенно ничего так. Может, и ему приглянулась? Было бы очень забавно, - Вероника украдкой усмехнулась.
- Приветствую, коллега, - рыжая действительно приветливо улыбнулась. Даже более, чем можно было бы назвать применимым к такой ситуации. - Пожалуй, мэтр не будет против, если вы присядете? Было бы чудесно. В ногах, говорят, нынче правды нет.
Приступ такого желания похозяйничать за столом не поняла окончательно даже сама. Видно, уже выпитое тоже давало о себе знать.
А прислужница так и не получила никаких указаний ни от кого за столом.

Отредактировано Вероника фон Ревберг (2012-08-28 23:05:55)

Анирил немного нервно улыбнулась, но все-таки присела за стол, уж ей то хотелось побеседовать с главой Капитула лично, без лишних ушей, а это не предполагало сидения за столом. Но, что поделать...
- Могу я чем-нибудь угостить вас, дамы?
Говорить о том, что лучшим угощением для нее сейчас была бы информация, целительница не стала, но и пропустить стаканчик вина не отказалась бы, о чем и сказала после вопроса Вильгефорца.
Впрочем, эльфка тоже не представилась, а как бы это сделать так ненавязчиво, пока не знала - не было подходящей возможности.
-То, о чем я вас хочу спросить, мэтр, наверняка вам хорошо известно, - Анирил легко улыбнулась, - Вот только, не сочтите за грубость, мне бы хотелось обсудить это с вами лично, но это можно сделать и после посиделок за этим столом и вином, которое уже, кажется, в пути.

Мы выбираем. Нас пореже.
Барга лишь пожал плечами, отхлебывая из принесенной подавальщицей кружки.
Пиво горчило. Или это горчило во рту.
Ставки принимались. Глянув на лысого карателя, странного вида мужчинка, успешно заключивший соглашение перед этим с Вильгефорцем, поспешил убраться куда подальше. А мало ли чего: погода там дурная, звезды не в том положении на небе. А может, у этого головореза сегодня плохой день - авось возьмет и покусает!
Посетители жаждали потехи, толпились у расчищенного места. После крупной суммы, прозвучавшей так громко, ставки посыпались как манна небесная.
Барга смотреть на потеху не хотел. Да и не будет там потехи. В краснолюде была уверенность крепче камня.
Шаэляв'ен поднялся, пожал руку Великому Магистру, Ле Шаку и его спутнику.
- Увы, ночь поздняя, в городе я не совсем званный гость. Мой ответ придет так скоро, как я смогу быть уверен в своих людях. Мое почтение, милсдари. Va fail!
Сухой кивок при выходе лысому капитану. Эльфу  еще несколько дней и ночей будет снится этот страшный взор аэдирнского чудовища. Не приведи судьба встретиться с таким на поле брани и быть его врагом.
К бою всё было готово. Мнения Родвира уже никто не ждал. Не выйдет? Опозорит себя и соратников. А те не простят. Возможно, даже пару раз.

Зигфрид со своего роста и без табуретки увидал высокого мужчину с посохом, прошедшего за пустой столик.
- А? Чего забрался? А отсель видать лучше! Хе-хе! Вон, смотри! Господин какой-то! Как пить дать, вельможа! Смотри какая палка! Да не туда! Вона!
- Да вижу я! Это да, точно вельможа какой-нибудь.
Карл брякнулся на табурет, залившись веселым смехом, а Зигфрид вторил ему своим басистым хохотом.
В таверне была жуткая кутерьма. В сторонке уже расчищали место для драки, кто-то выкрикивал ставки, а кто-то пытался затянуть песню.
- Э, Карл, гляди, драться будут! Хо-хо, краснолюд драться будет! Это ж смешно! Он тут всех поколотит, ты видел, как они в битве топорами работали? Да видел! - Зигфрид легонько хлопнул по плечу своего товарища. - У-ух! Как прошлись по каэдвенцам вместе с эльфами! А если б не они - всем б мы там и полегли. Сейчас он тут всех!..
Каратель повернулся к месту драки, заранее уверенный в победе краснолюда, которого, кстати, видел еще в лагере Ордена перед битвой. Пиво он отодвинул в сторону, еще помня приказ. Да и не хотел он напиваться, хорошо, что не вышло.
- Ну, Карл, ставку-то сделаешь? - посмеиваясь произнес Зигфрид.

- Обязательно представится, когда сочтет нужным...
-Мое имя - Анирил, - отозвалась эльфка. Словно бы ее упрекнули в том, что она была невежлива... Или это просто взгляд мага виноват? Но и ее вежливость неуютно себя чувствовала в подобных "Изумрудному чертополоху" заведениях. Тут ведь можно было в открытую бросить вызов на битие морд...
- ...а с вашим вопросом, милсдарыня, мы непременно разберемся наедине, как только будет выпито вино. В частном порядке, как вы того и желаете. Полагаю, у трактирщика найдётся для этого отдельный, кхм, кабинет.
-Думаю, найдется, - ответила целительница, чтобы уж совсем не молчать, правда тема для разговора нашлась быстро.
- Мне было бы очень любопытно узнать, что делают две такие прекрасные в своей несравненной красоте магички в этом не самом изысканном месте. Любопытство - мой порок.
-Обстоятельства так сложились, что волею судеб пришлось заглянуть сюда в поисках друзей, - весьма пространно ответила целительница. Не будет же она говорить, что пришла ругаться, а в итоге выпала возможность узнать ответ на вопрос.

Чародей чинно резал мясо, потихоньку уплетая кусочки и запивая их вином, одновременно с этим слушая своих собеседниц.
Эльфка излагает коротко. Видно у неё дело и впрямь не для лишних ушей. А как юлит - любо-дорого послушать. "Обстоятельства сложились", "волею судеб"...хах! Она бы еще сказала "не корысти ради, а токмо по причине"... Хитра мазель, ничего не скажешь. А вторая-то совсем испугалась. Волнуется как жак первого года.
Мысли Вильгефорц всегда закрывал от стороннего проникновения, хотя было бы абсурдом считать, что кто-то из магичек набрался бы наглости шарить в голове главы Капитула в прямой его досягаемости.
- Очень познавательно, - маг отпил вина. К кому он конкретно обращался, осталось невыясненным, - Впрочем, я вижу, что здесь только я коротаю пересадку между порталами...
Чародей сделал паузу, доедая мясо. Плеснуло вино, разливаясь по стаканам. На этот раз графин действовал сам, находясь под взглядом Вильгефорца.
Опорожнив свой стакан, роггевеннец хрипловато промолвил:
- Мне кажется, обстановка несколько напряжена тем, что у мэтрессы Анирил есть ко мне неразрешенное дело. Вероника, - глава Капитула повернулся к орденской чародейке, - полагаю, вы подождете нас здесь, пока вопрос будет улажен?
Маг улыбнулся, встав из-за стола и жестом позвав за собой эльфку. Проходя мимо барной стойки Вильгефорц коротко объяснился с трактирщиком, заполучив ключ от одной из верхних комнат.
Оказавшись внутри помещения, на двери которого красовалась цифра 3, маг ногой придвинул к себе табурет и указал Анирил на точно такой же.
- Присядьте, уважаемая. Я вас внимательно слушаю.

Магичка вывалила на чародея целый поток речи, по сравнению с тем, что она доселе изрекала рядом с ним.
Вильгефорц чуть прищурился, не сводя взгляда с Анирил.
- Вы, как чародейка, должны знать - проводить регенерацию магическим путем сложно и затратно всегда и в любом случае...
Говоря, глава Капитула продумывал варианты. Варианты дальнейшего развития событий. Если эльфка собирается его скомпрометировать, подставить или же дискредитировать каким-либо хитроумным способом - она первая окажется под ответным ударом. Но нерешительности или страха в ней явно не было видно. И это... немного смущало мага. Впрочем, вида он не подавал.
-...если речь идёт о восстановлении зрения - то это одно. Если об утраченном глазном яблоке - совсем другое. Но, вижу, вам нужен прямой ответ. Да, такое возможно. Для этого нужно специальное и очень редкое оборудование, которое сложно достать. Да и, полагаю, цена будет слишком велика. И дело не в банальной жадности - процесс занимает долгое время, препараты, эликсиры и реагенты, применяемые при этом, стоят целые состояния. Боюсь, даже многим сильным мира сего не под силу финансировать подобную операцию, не говоря обо всех остальных смертных.
Маг внимательно всматривался в глаза эльфки, ожидая реакции на его слова.