Ирен любила город, в котором находилось ее скромное жилищие, всем сердцем. Оксенфурт привлекал ее каждой своей улочкой, каждым зданием, но по долгу службы долгое время находится в нем ей не удавалось. Вот и сейчас прежде чем отправиться в очередную поездку, Ирен заехала в Новиград, чтобы купить некоторые необходимые ей вещи, которые нельзя было достать в Оксенфурте. К полудню все необходимые закупки, которые оказались в этот раз немногочисленными, были сделаны и Ирен, оказавшись в западной части города, решила заглянуть в ближайшую таверну что-нибудь перекусить.
Ближайшей таверной оказалось неприглядное снаружи заведение, с названием на эльфийском, но не заметив на дверях таблички "Людям вход запрещен" уставшая Ирен решила рискнуть и заглянуть внутрь. Снаружи стал накрапывать дождь и искать что-то еще не было сил.  Внутри же оказалось сухо и чисто, и этого было достаточно, чтобы остаться. Ирен села за свободный столик, уже пребывая в предвкушение того чтобы оценить ассортимент этого заведения, пока взгляд случайно не уперся в другой столик, находящийся недалеко от пылающего камина. Впрочем, ни в самом столике, ни в камине не было ничего примечательного, но вот слишком немного времени прошло, чтобы детектив не узнала особу, за ним сидящую. Эльфка смотрела в окно и, должно быть, не обращала внимания на тех,  кто заходил или выходил из этого места. Ирен задумчиво прикусила губу. Как же поступить? Делать вид что никого не замечает? Подойти к эльфке? Или просто уйти? У девушки было хорошее воспитание, но даже оно не могло подсказать наверняка, как поступить в такой ситуации.  Ладно, после всего пережитого как минимум тяжяло будет делать вид что никого здесь нет. И на улицу мне совсем не хочется. С этой мыслью Ирен оставила занятый ею стол и подошла к Сариэль, готовясь во время выдать вежливую улыбку.
-Не возражаешь, если составлю тебе компанию?  - Улыбка, неожиданно для Ирен, оказалась довольно искренней. - Не люблю обедать в одиночестве:подавишься - а даже по спине постучать некому, -  весело продолжила она.

Эльфка жестом  разрешила детективу присесть, на что та ответила кивком головы, в знак благодарности, и села напротив Сариэль. Недавняя знакомая выглядела достаточно удивленной, но всё таки воровка решилась пропустить стаканчик с детективом. Наверное в недавнем прошлом она еще не успела "вернуться к профессии" раз спокойно держится в моем присутствии, иначе бы наверняка что-то пустое подозревала. Что ж, это хорошо, лишний стресс не способствует пищеварению.
- Каким ветром?
-Так, личные дела. Ничего расследовать в этом городе, слава богам, я не собиралась, - улыбнулась Ирен. - Да и вообще как-то в последнее время ловить нечего, такое чувство что люди перестали воровать, убивать ради наследства или таинственно исчезать. Скука, одним словом - грустно вздохнула девушка.
- Еще этого славного напитка, мне и моей… знакомой, – обратилась эльфка к корчмарю.  После чего Сариэль обменялась несколькими улыбочками, и на столе уже стояли две кружки с ароматным напитком. Ирен поблагодарила, вдогонку попросив у корчмаря принести яичницу. Тот, видимо, не оценил ее не гурманский вкус, но в незнакомых местах детектив с едой не экспериментировала. И по схожей причине, опираясь на личные правила "выживания" к напитку она тоже приступила не сразу. После того как тебя пару раз пытаются отравить, ко всему относишься с недоверием.
-Приятное место, - заметила девушка, оглядывая детальнее таверну. - Здесь находится явно приятнее чем... - Ирен запнулась. - Сама помнишь где. Кстати, я даже забыла поблагодарить тебя за мое спасение. Хочу исправиться.
Ирен почувствовала  одновременно легкость и напряжение. Легкость от того что эти слова наконец не давят на совесть, а напряжение от того что она сама непроизвольно подняла эту тему.

Отредактировано Ирен (2012-09-07 02:02:02)

- Это хорошо, – сказала эльфка. – А то я думала, что ты решила навестить меня по той же причине, что и навещаешь остальных… преступников. Если и можно было подумать, что Сариэль выглядела встревоженной, то явно не по поводу присутствия детектива рядом с собой. Ирен улыбнулась, стараясь и мимикой убедить в том, что здесь она без всяких дурных умыслов.
-Признаться, с остальными преступниками довольно не часто мне предоставляется случай пропустить по стаканчику. И я, конечно, не ведьмак с принципами, о котором ходят россказни, но тебе бы вредить не стала, из элементарной порядочности. Можешь мне доверять, хотя я не жду, что станешь.
Ирен наблюдала за эльфкой, пыталась догадаться, что еще ее может тревожить. В то же время воспоминания из Горс Велена, туманные, расплывчатые, всплывали в голове, словно ночной бред,страшный сон душевнобольного, которого тот всеми силами пытается забыть, но память упорствует, хоть и пытается защитить рассудок. Говорят, если рассказать кому-то кошмар, он тебе больше не приснится. Ирен пересказала все Артауду Терранове, только это не помогло. Все возвращалось, до сих пор, каждую ночь, но теперь, когда девушка смотрела в глаза еще одной участнице тех событий, казалось, что наконец скоро все отсупит, ведь Сариэль сама по себе являлась напоминанием, что Ирен не сошла с ума и не одна все это видела. Этот факт обнадеживал. Ирен вообще с детства любила факты.
- Благодарность не положишь в карман, - начала Сариэль и ненадолго замолчала. Ирен кивнула, как будто показывая, что ожидала такого поворота. - Но я ничего не требую. Возможно, при других обстоятельствах, было бы иначе. Самых разных. От места, где состоялось твое… эмм… как ты сказала, спасение, до моего финансового положения… Ирен подумала, что, должно быть, нелегко даются эльфке такие слова. Всем известно, что эльфы народ гордый, да и к тому же при таких обстоятельствах. Пока детективу было любопытно, что может Сариэль попросить и станет ли это делать. Так вот, девушка внимательно слушала эльфку, насчитав в ее речи несколько метафор, но пока не имея возможности догадаться, о каком  именно деле пойдет речь. Похоже, Сариэль все еще боролась со своей гордостью и пыталась на всякий случай усмирить профессиональные принципы Ирен, которые могли иметься у нее чисто теоретически, как представителя порядка и закона. Только вот то, чем занималась Ирен, не всегда имело что-то общее с законом и порядком, но что в нашем мире имеет четкие границы? Пока Сариэль говорила принесли еду, но и к ней Ирен не притронулась, внимательно слушая эльфку. Наконец та закончила вопросом:
– Что скажешь?
Ирен немного помедлила, делая вид что на секундочку задумалась над вопосами бытия, и затем ответила:
-Вот что я скажу. Ты права, можно сказать, мы с тобой находимся на разных берегах. Но ты наверняка со мной согласишься, что невозможно видеть мир в черно-белых красках. Порой те люди, которые меня нанимают, куда более мерзкие сволочи чем те, которых мне надо поймать. И сложно порой отыскать истину, поэтому все, что остается, наслаждаться самим процессом и взимать за это плату, - Ирен сделала глоток, смочить горло. Напиток приятным теплом начал ее согревать. - Я считаю тебя неплохим человеком. То есть, эльфом.  Но даже это не так важно. Ты предлагаешь мне работу и я постараюсь ее выполнить, помочь тебе, если смогу. И, разумеется, раз ты не выставила мне счет за ту выпущенную стрелу, я тоже не стану указывать цену. А теперь, когда мы обо всем условились, я жду рассказа о твоей насущной проблеме. Ирен говорила довольно деловым тоном, но не слишком строгим. Она сама не могла объяснить свою решимость "вернуть долг", возможно, ей просто надо было восстановиться в собственных глазах,  сделать что-то, на свой взгляд, "правильное", чтобы оправдать все прежние поступки.

Эльфка сделала правильный вывод, что ей попросту придется доверится Ирен. Детектив с улыбкой выслушала фразу о том, что врагам своим она мстить умеет, но почему-то на собственном примере проверять это как-то не хотелось.
-Ты права, если ты не будешь мне доверять, я не смогу тебе помочь. Поэтому постайрася забыть, кем мы были раньше. И я поступлю также
Выслушав историю Сариэль, она отметила, что действительно эту ситуацию можно было бы легко обернуть против эльфки, с неплохой выгодой, если найти того кто ей угрожал и выдать все наоборот. Поэтому ей было бы чего опасаться, прежде чем доверится детективу, работай она по принципу наемника:кто больше заплатит - тот твой клиент. Но Ирен радовало что она смога добиться какого-то доверия со стороны эльфки и не намеревалась его нарушать. Ирен только хотела что-то сказать, но ее оглушил звон кубков, бьющийся один об другого, и громкий смех стола краснолюдов, послдовавший за тостом одного из них. Когда все утихло, Ирен заговорила, тоже понизив тон:
Хорошо, что ты оставила на нем своеобразную отметину, - Ирен указала взглядом на место удара по ноге, которое показывала Сариэль. - Это может быть нам полезно, при рассмотре твоих кандидатов. У меня есть кое-какие связи в городе, которые помогут нужного человека разыскать... Только я хочу уточнить, Сариэль, с какой целью ты хочешь это выяснить? Боюсь что помочь потом физически устранить угрозу уже не в моей компетенции, разве что только... Ну, в общем есть пара вариантов. Хотя на твоем мест я бы просто попробовала сбежать из города. - Ирен подняла свой кубок и сделала еще глоток. На удивление напиток остывал довольно медленно. - И еще, думаю стоит спросить, в последне время не брала ли ты среди прочих ценностей какие-нибудь вещи, которые могут быть кому-то важны, вроде магических амулетов или артефактов? Или просто нечто особенное? Ирен старалась особо не оглядываться по сторонам, но все-таки она старалась между делом проследить, не следит ли кто за ними. Один светловолосй эльф, сидящий за пару столиков за ними, как-то странно на них поглядывал, то ли из обычного любопытства, то ли и не умения нормально шпионить. Надо по-тихоньку отсюда уходить Только сейчас она заметила, что так к своей еде и непритронулась. Азарт назревающего дела отбивал всякий аппетит.

Отредактировано Ирен (2012-09-10 18:52:01)

Ирен внимательно слушала Сариэль,не перебивая,стараясь не упустить все подробности. Некий вор Рудман,присутствующий в рассказе эльфки, особенно ее заинтересовал. Вполне возможно, что некоторые нераскрытые кражи в городе - его рук дело, и хоть еще было неизвестно,имеет ли он отношение к угрозе жизни Сариэль,однако информация о нем могла бы пригодится в будущем, если какая-нибудь жертва его злодеяний окажется в кресле клиентов детектива. Ирен чувствовала себя как-то странно, выслушивая рассказ воровки. Редко предоставляется возможность взглянуть на окружающий мир с совсем другой точки зрения,увидеть ее чужими глазами,которые при всем этом нельзя и не надо брать с поличным. Казалось,на какое-то мгновение она выскользнула из своей шкуры и оказалась в теле какой-то особы,такой же как и Сариэль,слушающей проблемы своей коллеги. Но только на мгновение.
Неожиданно на середине Сариэль осеклась,но вскоре продолжила свой рассказ как ни в чем ни бывало. Ирен не знала, скрывает ли что-то эльфка, не передумала ли уже искать помощи у детектива, но так или иначе, если ей придется как-нибудь свыкнуться с тем что они временно на одной стороне, и желательно,по-быстрее.
Так. – эльфка начала собирать свои вещи. – Мы уже слишком долго здесь сидим. Да и лучше бы нас не видели вместе. Предлагаю встретиться ночью у доков. Я найду тебя, если ты придешь. В полночь. Там решим, что делать дальше. Хотя, может, у тебя уже получиться что-нибудь выяснить до ночи… Увидимся...сказала Сариэль Баильтиарна, заплатила корчмарю и, поспешно направляясь к выходу, прошептала – если меня не убьют раньше.
Ирен ответила коротким кивком и собиралась остататься здесь еще ненадолго,чтобы не выходить сразу за эльфкой. Однако буквально только воровка подошла к дверям,из-за соседнего стола встал светловолосый эльф,тот, который,казалось, на них поглядывал. Кто знал,быть может он просто тоже решил поспешно покинуть таверну,может подумал не упустить свой шанс и познакомиться с симпатичной эльфийкой, пока не поздно, или же на то были другие причины, и что-то подсказаывало Ирен,что это были именно они. Девушка встала из-за стола, оставила деньги и вышла из помещения вслед за теми двоими. Где-то впереди быстрым шагом шла Сариэль,след за ней,на небольшом расстоянии, эльф из таверны,ну а следом за эльфом,стараясь быть более-менее неприметной, двигалась Ирен. Так эта неприметная процессия дошла до здания, в котором Сариэль скрылась, преследователь ее остановился около порога,недолго постоял в нерешительности и свернул в следующий переулок.

____________________________________
1 мая,ночь,доки

Уже заметно стемнело, когда Ирен быстрым шагом приближалась к корабельным докам. Девушка выглядела также, как и в полдень,когда она виделась с Сариэль, только еще прибавился плащ и капюшон,прикрывающий голову. Людей было немного, но каждый раз Ирен с подозрением наблюдала за каждой выпрыгивающей из темноты фигурой. До встречи с Сариэль планы на вторую половину дня были куда-более менее напряженными, детектив успела много где побывать и кое с кем потолковать. Теперь девушка торопилась на встречу с "клиенткой" и надеялась на то, что та еще жива. Она сказала, что сама меня найдет. Ну что ж, надеюсь.